Dat Japan met een demografisch probleem van jewelste zit is al lang geen geheim meer. Het land heeft dan ook de oudste bevolking ter wereld, waar meer luiers voor bejaarden dan voor baby’s worden verkocht en waar scholen met de regelmaat van de klok worden omgebouwd tot bejaardencentra.
Wie op het internet even naar Chinese ‘Ghost Towns’ googlet, krijgt massa’s informatie en foto’s over lege Chinese steden die nog maar recent afgewerkt werden. Het onderwerp van de SPOOKSTEDEN wordt vaak aangehaald als het ultieme bewijs van een bubble op de vastgoedmarkt.
Yale professor en voormalige chairman van Morgan Stanley Asia Stephen Roach gelooft echter niets van al deze bewijstlast. De verhalen over Chinese SPOOKSTEDEN zijn klinkklare onzin, want er is van lege steden helemaal geen sprake. Ze tonen alleen aan dat de regering voorbereid is op een verdere urbanisatie.
We have written about China's ghost towns — neighborhoods with massive new buildings not inhabited by any people. Many see this as the clear evidence of overbuilding and a housing bubble.
Some economists, like Yale's Stephen Roach has said, however, that China's modernization is "the greatest urbanization story the world has ever seen," and that these ghost cities will soon become "thriving metropolitan areas."
Het Amerikaanse nieuwsmagazine ’60 Minutes’ bracht deze week een reportage die de titel ‘China’s vastgoedbubbel’ meekreeg. De Chinese SPOOKSTEDEN zijn geen nieuws en ze werden eerder al in beeld gebracht. Maar de ware omvang van het fenomeen wordt pas echt duidelijk wanneer lege straat na lege straat, lege wijk na lege wijk en verlaten stad na verlaten stad in beeld worden gebracht.
Economen zien in de SPOOKSTEDEN het beste bewijs van een Chinese vastgoedbubbel. Nieuwe middenklassers kochten appartementen in de hoop dat de waarde toeneemt. Dat gebeurde de voorbije jaren, maar ook de waarde van een appartement in een spookstad, botst al snel op haar grenzen.
In China worden al een aantal jaren SPOOKSTEDEN gebouwd. Steden die volgens de Chinese overheid worden gebouwd om de snelgroeiende bevolking van China te kunnen huisvesten. Volgens critici worden de steden gebouwd om de economie te stimuleren. Maar hoe kan het dat China nu ook in Afrika een stad heeft gebouwd voor een half miljoen mensen waar vooralsnog niemand in wil wonen?
In Juli 2012 werd de nieuwbouw wijk Nova Cidade de Kilamba opgeleverd. De naam betekent zoveel als Kilamba new city. Het is een wijk van vijfduizend hectare groot die op 30 kilometer afstand ligt van Luanda, de hoofdstad van Angola. De wijk, of stad, biedt ruimte aan 500.000 mensen en is daarmee waarschijnlijk één van de grootste bouwprojecten op het Afrikaanse continent.
