Alistair Darling was een van de hoogst geplaatste Britse politici die de financiële crisis van dichtbij meemaakte. Na de val van Lehman Brothers crashte heel het westerse financiële systeem. In een interview zei Darling “Mensen vergeten snel dat we – letterlijk – op enkele uren van ruilhandel stondenâ€.
14 september 2008; het faillissement van Lehman Brothers. Het faillissement werd snel gevolg door de bailout van Royal Bank of Scotland en HBOS in Groot-Brittannië. Darling speelde een sleutelelement in deze reddingsoperaties.

