Officieel luidt nog steeds de uitleg dat overheden cash geld willen verbieden om criminele activiteiten aan banden te leggen. Maar cash geld maakt een belangrijk onderdeel uit van de economie, het verbannen kan wel eens onverwachte negatieve gevolgen met zich meebrengen.

Hoewel het briefje van €500 een minderheid uitmaakt van alle geldbriefjes in circulatie, maakt het 30% uit van de totale waarde van cash geld. De briefjes van $100 in de Verenigde Staten maken 78% van de waarde van cash geld uit en briefjes van 10.000 yen in Japan scoren nog hoger met 92%.

Globaal gezien is er zo’n $6,4 biljoen cash geld in circulatie. Daar staat $6,6 biljoen goud tegenover. De ratio is dus ongeveer 1:1. Maar zou men overal de grootste briefjes elimineren, daalt de verhouding naar 3:1.