Goudchloride komt voor in de natuur, maar het is giftig en niet veel waard. De bacterie Cupriavidus metallidurans kan overleven bij zeer hoge concentraties van dit giftige zout en is zelfs 25 keer sterker dan uit vorige onderzoeken bleek. Behalve dat de bacteriën blootstelling aan goudchloride overleven, zetten ze het effectief om in zuiver goud. De onderzoekers spreken van microbiële alchemie.