In Europa stijgen de lonen bijzonder traag. Een opvallend nadeel daarvan is dat huishoudens het steeds moeilijker hebben om allerlei groeiende kosten het hoofd te bieden. Een concreet voorbeeld daarvan vinden we in Groot-Brittannië waar de gezinnen steeds meer op hun kredietkaarten rekenen:”(…) op het einde van het jaar hebben Britten zoveel gebruik gemaakt van hun betaalkaarten dat de financiële crisis een verre herinnering lijkt.”

Net wanneer de Britse economie zich lijkt te herstellen van de laatste crash blijven de eilandbewoners hun schuldenmonster voeden: het consumentenkrediet staat op het hoogste peil sinds 2008 en in november alleen is er voor 1,2 miljard GBP – of, meer dan 1,5 miljard EUR – aan hypotheekleningen uitgegeven.