Traditionele economische indicatoren als bruto binnenlands product en vastgoedverkopen houden verband met het verleden. Economen maken dan voorspellingen op basis van zulke data, een gebruik dat MIT-professor Erik Brynjofsson 'in de achteruitkijkspiegel kijken' noemt.

Google-zoekopdrachten daarentegen zijn eerder naar de toekomst gericht en zouden dan ook hogere voorspellende waarde hebben. De Israëlische centrale bank gebruikt deze data al jaren lang en ook de Amerikaanse, Britse, Italiaanse, Spaanse, Turkse en Chileense banken gebruiken Google inmiddels.