China heeft voor het eerst een militaire basis in het buitenland geopend, namelijk in het Oost-Afrikaanse land Djibouti. De keuze voor dit land is niet toevallig, want het ligt samen met Jemen aan de smalle doorgang tussen de Golf van Aden en de Rode Zee. Dat betekent dat alle schepen die via het Suezkanaal varen ook deze smalle doorgang moeten passeren.