De invloed van de maffia is in Colombia zo groot geworden dat 6 % van ’s land gemijnd goud uit illegale mijnen komt, mijnen die niet conform de voorschriften en milieurichtlijnen zijn. De maffia perst niet alleen actieve mijnen af, ze runnen zelf ook hun mijnen.

Gebieden die vroeger bestemd waren productie van drugs worden nu omgevormd tot draaischijven voor goudproductie en goudhandel. Het voordeel van goud ten opzichte van bijvoorbeeld cocaïne is dat goud legaal transporteerbaar en verkoopbaar is.