Op het strand van Duinkerken had men meer dan 60.000 dode of gewonde Engelse soldaten en bijna alle wapens moeten achterlaten. Er was dringend hulp nodig en die kon alleen van de zeer terughoudende Verenigde Staten komen. Begin december 1940 luidde Churchill de noodklok. In een brief gaf hij een gedetailleerd overzicht van de vernielingen, de tekorten aan munitie, wapens en voedsel. Aan het einde van zijn brief bracht hij de financiële kwestie te berde. 'Het moment nadert dat wij niet langer over geld beschikken om voor de transporten en andere goederen te betalen.'

[..]