Om de ernst van de situatie beter te begrijpen, moeten we eerst even terug gaan naar de periode 2006 – 2008. Traders binnen Goldman Sachs weten de bank te overtuigen dat het met de MBS-leningen de verkeerde kant op gaat. Er zijn maar weinig banken die geld verdiende aan de vastgoedcrisis die de financiële crisis vooraf ging, maar Goldman Sachs was er een van.

Erger nog, terwijl de bank speculeerde op de val van de MBS-leningen, verkocht een andere tak van de bank deze leningen gewoon verder aan hun klanten. Zo verdiende Goldman Sachs in 2006 meer geld met te speculeren dan het geld verloor aan waardedalingen van de MBS-leningen.