Hillary Clinton won de popular vote uiteindelijk met 2,85 miljoen stemmen, maar ze kwam in totaal 38.872 stemmen tekort in de staten Wisconsin (11.374), Pennsylvania (22.146) en Michigan (5.352) om voldoende kiesmannen achter zich te krijgen in het Electoral College dat de nieuwe president aanduidt.

Haar verlies daar kwam voor velen als een complete verrassing, vooral omdat de drie staten zowel in 2008 als in 2012 nog makkelijk door Barack Obama en Joe Biden waren binnengehaald. Clinton voerde er dan ook amper campagne. Wisconsin (10 kiesmannen) achtte ze niet eens een bezoek waard. De staat stemde voor het eerst sinds 1984 Republikeins.