De Europese Unie knoopt nauwere banden aan met ASEAN, de organisatie waarin tien Zuidoost-Aziatische landen zijn verenigd. De hechtere samenwerking werd beklonken in Brussel tijdens een bijeenkomst van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken en hun collega’s uit Indonesië, de Filipijnen, Singapore, Thailand. Brunei, Myanmar, Cambodja, Laos, Maleisië en Vietnam.

De relatie wordt opgewaardeerd naar een "strategisch partnerschap". Beide organisaties zien het belang van nauwere handels- en investeringsbetrekking en een internationale orde die is gebaseerd op regels.