Eerder werd al duidelijk dat China zeldzame elementen zou kunnen gebruiken in de handelsoorlog met de Verenigde Staten. China is namelijk veruit de grootste producent van deze kritieke elementen en de Verenigde Staten is de grootste afzetmarkt. Persbureau Reuters meldt dat de afgelopen dagen de prijzen van kritieke elementen enorm hard zijn gestegen.

De zeldzame elementen waar het om gaat, is een groep van 17. China was tussen 2014 en 2017 goed voor 80 procent van de Amerikaanse vraag van deze elementen.