Gazprom heeft maandag voor het eerst gascontracten in het openbaar geveild op de Europese markt. De Russen verzetten zich jarenlang tegen dit systeem, maar buigen nu toch voor regels van de Europese Unie.

Zo verkochten de Russen het liefst hun gas: via langlopende contracten, gekoppeld aan de olieprijs. Maar die contracten pakten vaak onvoordelig uit voor de EU-lidstaten in oost- en centraal Europa. Vandaar dat de EU de zaken anders wil aanpakken: vrije handel op de zogenoemde ‘spot-markt’, waar grondstoffen voor onmiddellijke levering worden verhandeld.