Bernanke heeft meerdere malen gewezen op het zogeheten 'wealth effect' dat veroorzaakt wordt door lage rente en monetaire stimulering. Door het soepele monetaire beleid stijgen de huizenprijzen weer, terwijl tegelijkertijd de aandelenmarkten opveren. Volgens Bernanke neemt hierdoor het gevoel van welvaart toe, waardoor de consument makkelijker geld uitgeeft en de economie weer kan aansterken. Onderstaande grafieken plaatsen een kritische noot bij de duurzaamheid van een door schulden gedreven economie.