Adam Smith staat bekend om zijn theorie over de ‘onzichtbare hand’ die te allen tijde zorgt voor de juiste combinatie tussen vraag en aanbod. De neoliberalen hebben een groot gedeelte van zijn gedachten overgenomen en zijn van mening dat de markt zoveel mogelijk vrijheden geboden moeten worden en dat de overheid zich zo min mogelijk moet bemoeien met het marktproces.

Ook zijn de neoliberalen van mening dat het kapitalisme gestimuleerd moet worden, omdat mensen simpelweg gelukkiger van een toenemende welvaart worden. Een onderzoek van non-profit organisatie Social Progress Imperative maakt duidelijk dat een hoge welvaart niet altijd weet te zorgen voor een hoog welzijn.