Tijdens de Koude Oorlog stonden de Amerikanen en Russen 46 jaar lang tegenover elkaar met zoveel atoombommen dat ze elkaar twee keer konden vernietigen. Door die enorme slagkracht weerhielden zij elkaar van die ene druk op de knop. In het jargon heette dat ‘deterrence’ – afschrikking. Het werkte omdat de leiders van beide blokken net iets meer van hun eigen volkeren hielden dan ze elkaar haatten. Wat het conflict met Iran en de burgeroorlog in Syrië zo griezelig maken is dat het daar net andersom is. Daar winnen haat en koppigheid het van elke vorm van logica.

Iran speelt letterlijk met vuur. De kans dat het land echt de atoombom bouwt die Israël, Saoedi-Arabië, de Europese Unie en Amerika zo vrezen is nog altijd klein. Maar het land saboteert consequent alle onderhandelingen, en de handreikingen die het westen biedt. In Israël is de oplopende spanning voelbaar . De militaire inlichtingendiensten twijfelen of de bom er echt komt, maar Israël is als de dood om het risico te nemen en af te wachten. Al drie jaar wordt de aanval op Iran tot in de kleinste details voorbereid, met grootscheepse oefeningen door de luchtmacht en de inrichting van een basis in Azerbeidzjan, vlak bij de grens met Iran . Doodgriezelig dat er een oorlog dreigt om een atoombom die er waarschijnlijk niet is.