Het winnen van olie en gas door middel van fracking-technieken waarbij water, zand en chemicaliën onder hoge druk in de grond worden gespoten om gesteenten te splijten en daaruit olie of gas te winnen, heeft de Verenigde Staten geen windeieren gelegd. De Amerikaanse schalie-industrie is de afgelopen jaren enorm gegroeid en wordt beschouwd als de motor achter de economische groei die het land uit de crisis heeft gesleept. Maar de olieprijs is ondertussen gekelderd, en een groeiend aantal boorplatformen kan het hoofd niet langer boven water houden.