En dus werd de dollar los gekoppeld van het goud. Voor 1971 mochten er niet meer dollars gedrukt worden dan er goud in omloop was. In die tijd had de Amerikaanse munt een zekere waarde die werd ontleend aan de waarde van het goud dat in de kluizen van de Amerikaanse centrale bank berustte.

Het opblazen van Bretton Woods had verstrekkende gevolgen, gevolgen die tot de dag van vandaag voelbaar zijn. Het totaal bedrag aan uitstaande kredieten is sinds 1971 met een factor 50 gestegen. Bij wijze van spreken zijn we met z’n allen aan beide kanten van de Atlantische Oceaan op krediet gaan leven.