Met deze wetenschap in het achterhoofd bekijkt hij de huidige situatie waarin olieprijzen oplopen. Volgens O’Neill voert een aanhoudende stijging in de prijs van olie een flinke druk op de wereldeconomie. Het waren volgens hem in feite de stijgende voedsel- en energieprijzen die vorig jaar waarschijnlijk ook voor de meeste commotie zorgden. De vraagstelling van zijn betoog luidt als volgt: “is olie het vloeibare goud of juist zorgelijk irritant?”