Jarenlang is de wereld wat de voorziening van energie betreft afhankelijk geweest van de grillen van de OPEC. Wanneer de leden van de organisatie van olieproducerende landen boos werden verlaagden ze hun productieplafond en schoot de prijs voor een vat de lucht in. Alle afgeleide producten werden meteen fors duurder.

Wanneer een ander land een aanzienlijke voorraad ruwe aardolie in de ondergrond vond werd de oliekraan wijd open gedraaid. Door de wereld te overspoelen met olie zakte de prijs en was de goesting om kandidaat producenten om zwaar te investeren in de productie van olie snel voorbij.