De Duke-onderzoekers, onder leiding van Cristian Ciraci van Duke's Pratt School of Engineering, maken gebruik van metamaterialen. De gewenste eigenschappen van dat materiaal worden bereikt door een dunne goud-coating af te dekken met een zeer dunne laag isolerend materiaal, waarop nanokubussen van zilver worden aangebracht. De combinatie van die drie componenten zou zorgen voor een groot lichtabsorberend vermogen van het materiaal, zodat het bijvoorbeeld als zonnecel ingezet zou kunnen worden.