Eén van de redenen waarom Obama de verkiezingen in 2008 gewonnen heeft, was zijn belofte om het begrotingstekort te halveren. Hij herhaalde die belofte amper 2 maanden na zijn inauguratie.

Op die manier wist Obama op de valreep voldoende fiscal conservatives aan zich te binden om de verkiezingen te winnen. De republikeinen hadden van de begroting en de schuld geen campagnethema gemaakt en onder war hawk McCain zou het deficit enkel maar toenemen.