Wanneer de schermen zwart worden en het elektriciteitsnet verstomt, moet in Groot-Brittannië nog één vertrouwde stem uit de radio komen. Dat is de beklemmende inzet van het BBC-noodplan ‘Black Sky’, waarvan volgens aangehaalde BBC-berichtgeving slechts een kleine kring alle details kent. Ongeveer honderd medewerkers zouden een speciale noodradiostudio bemannen, met beveiligde verbindingen die niet van internet afhangen en voldoende brandstof, voedsel en water om minstens drie dagen zonder nieuwe bevoorrading door te werken. Uitzendingen moeten via afzonderlijk van internet functionerende zendmasten de bevolking bereiken. Dieselgeneratoren houden die infrastructuur overeind; satelliettelefoons verbinden de teams. Vallen ook die uit, dan blijven vooraf afgesproken procedures en ontmoetingsplaatsen over. Het is een sober draaiboek voor omstandigheden waarin moderne communicatie haar vanzelfsprekendheid verliest. FM is daarbij geen nostalgische luxe, maar volgens de berichtgeving een middel om ook tijdens stroomuitval of een ontwrichtende cyberaanval informatie te verspreiden.

AI-illustratie

Die noodstem klinkt tegen de achtergrond van de Britse campagne ‘Be Ready’, die volgens het artikel op 22 oktober 2026 begon, minder dan een maand voordat de details over ‘Black Sky’ verschenen. De overheid vraagt huishoudens voor drie dagen drinkwater, houdbaar voedsel en andere benodigdheden achter de hand te houden bij zwaar weer of cyberaanvallen. Zo kan hulp eerst naar de kwetsbaarsten gaan. Een beknopt document noemt ook een zaklamp met reservebatterijen, een opwindbare FM-radio, een EHBO-set en een paspoortkopie. Geen stormloop op de supermarkt, luidt de boodschap: controleer eerst de keukenkastjes en vul de voorraad geleidelijk aan. Toch kreeg de sombere huishoudelijke voorbereiding onmiddellijk commerciële weerklank. Jack Brown, mede-eigenaar van Sgt Prepper Shop, vertelde dat in de eerste 24 uur evenveel bestellingen binnenkwamen als normaal in een maand. Hij dacht aanvankelijk dat zijn telefoon haperde of was gehackt. De aangehaalde berichtgeving vermeldt geen aanwijzingen voor massale paniek; wel laat de verkoopreactie zien hoeveel weerklank de oproep kreeg.

Achter de Britse voorbereiding tekent de bron een grimmig internationaal decor van kwetsbare financiële systemen en bedreigde verbindingen. Bij de Franse coöperatieve bank Crédit Mutuel Arkéa maakte een cyberaanval frauduleuze transacties tot 133 miljoen dollar mogelijk, waarna bepaalde systemen werden stilgelegd. Volgens de bank gebruikte de aanvaller een eigen rekening om geld naar andere banken over te maken; klanttegoeden bleven onaangetast. De groep telt ruim 5,8 miljoen leden en heeft 211,5 miljard euro aan activa. Op zee krijgt de digitale kwetsbaarheid een geopolitieke lading. Volgens de Financial Times vertoonden minstens vier aan Iran gelieerde schepen in oktober ongebruikelijk gedrag boven kabelroutes in de Golf van Oman, nadat Teheran de regionale digitale infrastructuur had bedreigd. Drie waren tankers onder Amerikaanse sancties; het vierde was een kleine Iraanse vissersboot. Scheepvaartanalist Windward meldde vertragingen, omwegen en het verdwijnen van volgsignalen bij specifieke kabelcorridors. Dat gedrag past volgens het bedrijf bij het in kaart brengen van kabelroutes of het plaatsen van explosieven. Het doorsnijden van zulke verbindingen wordt in het artikel als een mogelijk ernstig risico voor het internationale financiële verkeer beschreven, niet als een reeds voltrokken gebeurtenis.

Ook de oorlog tussen Rusland en Oekraïne werpt in het artikel een lange, naargeestige schaduw over de Britse weerbaarheid. Veiligheidsdeskundige Anthony Glees van de University of Buckingham waarschuwt voor mogelijke Britse betrokkenheid bij een groter conflict met Rusland. Hij bepleit nu en gedurende de komende drie jaar vrijwilligers te werven en zegt dat de hele bevolking zich binnen zes jaar op mogelijke dienstplicht moet voorbereiden, tenzij Poetin wordt verslagen. Dat is zijn waarschuwing, geen aangekondigd regeringsbesluit. De auteur plaatst daarnaast mogelijke escalatie rond Iran, extreem weer en energie-, kunstmest- en voedselproblemen in één onheilspellend perspectief. Hij meent zelfs dat de Derde Wereldoorlog al gaande is en verwacht voor 2027 meer chaos dan voor 2026. Zijn vermoeden dat overheden iets achterhouden blijft een vermoeden. De concrete Britse boodschap is soberder, maar nauwelijks vrolijker: huishoudens moeten tijdelijk zelf kunnen voortbestaan, terwijl publieke communicatie wordt voorbereid op dagen waarin stroom en internet niet langer beschikbaar zijn.