Bij ‘Panama’ denken we nu niet meer spontaan aan het kanaal dat de oversteek mogelijk maakt tussen de Grote en de Atlantische Oceaan. Nee… Nu denken we aan het ‘Panama schandaal’. Journalisten wereldwijd werkten een jaar achter de schermen samen om 11,5 miljoen documenten te verzamelen en uit te pluizen. Daaruit konden ze lijsten met namen van mensen en families puren die massaal fraude pleegden door valse vennootschappen op te richten in belastingparadijzen. Het befaamde onderzoek kreeg de naam ‘Panama Papers’.

Advocatenbureau Mossack Fonseca uit Panama hielp wereldwijd bedrijfsleiders, rijke families, voetballers, acteurs, … maar ook ‘de bakker om de hoek’ om in belastingparadijzen zoals de Seychellen ‘schermvennootschappen’ op te richten. Bedrijven die eigenlijk niet echt bestaan maar dienen om geld verborgen te houden. Een lokale stroman ‘leidt’ het bedrijf maar de verborgen aandeelhouder is Lionel Messi, de president van Oekraïne, regisseur Franco Dragone van Cirque du Soleil, Belgische adelfamilie de Spoelberch die belangrijk aandeelhouder van bierbrouwer AB InBev is, …