De zaaitijd voor maïs begon vroeg dit jaar. Dat was te danken aan de zachte en vochtige winter in belangrijke landbouwstaten van de VS, zoals Illinois en Indiana. Uit overheidscijfers blijkt dat 96% van de maïs nog voor 20 mei geplant was, ruim 20% meer dan normaal. Dankzij het zachte weer in het (vroege) voorjaar konden boeren een record areaal van 96,4 miljoen acres inzaaien, ruim 5% meer dan een jaar eerder en de grootste aanplant sinds de jaren dertig van de vorige eeuw. Even voor de volledigheid, 96,4 miljoen acres is 390.116 km². De combinatie van zacht weer en een ongekend groot ingezaaid areaal wekte begin dit jaar de verwachting van een zeer grote oogst. Analisten gingen er dan ook tot juni vanuit, dat de opbrengst per acre wel eens 166 bushels (4,2 ton) zou kunnen bedragen.

Hittegolf
Van het optimisme uit het voorjaar is nu nog weinig meer over, omdat het aangename voorjaarsweer in juni omsloeg in een hittegolf, waarbij regelmatig temperaturen van 38C werden gehaald.

[...]