Dit zei president Vladimir Poetin donderdag in een speciaal tv-programma waarin hij, zoals vrijwel elk jaar, urenlang vragen van burgers in het land beantwoordde.

Volgens Poetin moet er rekening mee worden houden dat de sancties voortduren. De EU en de VS hebben die vorig jaar tegen Rusland ingesteld, nadat Rusland de Krim had ingelijfd. Dat gebeurde na een omstreden machtswisseling in Kiev waarbij de pro-Russische president van Oekraïne, Viktor Janoekovitsj, in februari 2014 werd weggejaagd en afgezet. Dat was volgens het Kremlin een ultrarechtse coup.