De wederzijdse irritaties tussen de VS en Israël van de afgelopen weken zijn ontaard in een openlijke ruzie die president Obama heeft doen besluiten om de dit voorjaar geplande grootste gezamenlijke militaire oefening ooit - 'Austere Challenge 12'- af te blazen. Aanleiding waren de opmerkingen van de Israëlische vicepremier Moshe Yaalon, die in een radio interview kritiek had op de aarzelende houding die de regering Obama heeft bij het instellen van sancties tegen de Iraanse centrale bank en oliehandel. Amerika is nu zo bevreesd voor een plotselinge Israëlische aanval op Iran, dat het land een derde vliegdekschip naar de Perzische Golf stuurt.

Officieel is de militaire oefening vanwege 'budgettaire beperkingen' verzet naar het laatste kwartaal van 2012. Vanwege het feit dat het Witte Huis op een in Washington zeer vroeg tijdstip de annulering van de oefening in het voorjaar aankondigde, trekken analisten de conclusie dat de VS in werkelijkheid helemaal niet van plan is om al binnen enkele maanden Iran aan te vallen, en dat als Israël dit onverhoopt wél doet, de joodse staat daar de totale verantwoordelijkheid voor zal moeten dragen.

[...]