De Amerikanen hebben in de loop van de afgelopen decennia een totaal verkeerd beeld ontwikkeld over schulden. Ze maken massaal gebruik van hun kredietkaarten en ze beschouwen het geld dat ze aldus kunnen spenderen allesbehalve als schulden, eerder als cash. Die zonder zichtbare problemen bij wijze van spreken uit de lucht geplukt kan worden.

Daarmee wordt makkelijkheidshalve voorbijgestapt aan het feit dat schulden gemaakt met een kredietkaart op een bepaald moment terug betaald worden. De bekende columnist Rick Santelli hekelt deze mentaliteit bij zijn landgenoten. Schulden hebben niets te maken met welvaart, aldus Santelli.