De problemen zijn zo ernstig dat het Amerikaanse congres op 9 februari een hoorzitting hield met als thema: “State and Municipal Debt: The Coming Crisis?”.

Speculatieve beleggers zoals hedgefondsen denken het antwoord op deze vraag wel te weten en zoeken naar manieren om zich in te dekken tegen mogelijke wanbetalingen van staten. Dit doen ze door te gokken op een daling van de waarde van obligatieleningen van lagere overheden, zogenoemde municipal bonds. Dat zijn de obligaties die door Amerikaanse staten, steden of andere lokale overheden worden uitgegeven.