In het verre verleden was oliewinning een makkie. Men boorde een gat en de olie spoot eruit. Met een kleine investering aan mankracht kon men miljoenen vaten olie winnen.

Hetzelfde gaat op voor de winning van aardgas. In de vorige eeuw was er voldoende gas dat onder hoge druk uit gasvelden gewonnen kon worden. Nu moeten we beginnen om shale-gas te winnen. Via een ingewikkeld proces moet het gas worden vrijgemaakt uit poriën in gesteente. Het kost heel veel energie om uiteindelijk energie te winnen.