Politici en media leggen te midden van de huidige financiële crisis vrijwel uitsluitend de nadruk op de hoogte van de overheidsschulden. Nederland doet het wat dit betreft nog steeds goed en behoort met 76% van het BNP tot de landen met de laagste overheidsschuld in de ontwikkelde wereld, al is dit nog maar 9% verwijderd van de kritieke 85% grens waarop de schulden onhoudbaar worden. Gekeken naar de schulden van ons bedrijfsleven en de burgers komt er echter een heel ander plaatje tevoorschijn. Vooral de schulden van de burgers zijn schrikbarend en zijn na Ierland zelfs de hoogste in de hele 'eerste wereld'.

De statistieken laten zien waarom men niet graag spreekt over het werkelijke schuldenniveau in de ontwikkelde wereld. Zelfs de landen met de minste schulden -Duitsland en Oostenrijk- zitten vér boven de 200% van het BNP. Nederland scoort in dit rijtje ronduit slecht en staat met 327% op een trieste zesde plaats. Alleen in Ierland, Japan, Portugal, België en Spanje is de totale schuld nog hoger.

[...]