Venezuela devalueerde zopas zijn munt voor de vijfde keer in negen jaar, dit op order van president Hugo Chavez en wel met maar liefst 32 procent. Met deze actie hoopt Zuid-Amerika's grootste olieproducent meer Bolivars te ontvangen van het buitenland en het budgettekort in te perken. Met een jaarlijkse inflatie van 22 procent en een verdrievoudiging van de uitgaven staan het land nog hachelijke tijden te wachten.

Verdrievoudiging van de uitgaven ? Dat doet ons denken aan het Noordelijk deel van de Amerika's : de Verenigde Staten. Hoe is ondertussen de economische toestand daar ?

Bijna de helft van de Amerikanen leeft op de rand van financieel geruïneerd te worden, zo'n 132 miljoen mensen; niet genoeg geld meer voor noodgevallen of zelfs om onderwijs te betalen, wonen en gezondheidszorg. Dit aldus het laatste rapport van de Corporation for Enterprise Development.

Geen drie maanden houden deze burgers het uit zou hun inkomen onverwacht wegvallen. Er is ondertussen een nieuwe klasse ontstaan : the working poor, waar dat vroeger the working class heette. Dan hebben we het nog niet over de écht armen in de States, waar reeds en schandelijk genoeg 47 miljoen mensen van voedselbonnen moeten leven...

Zelfs zij die tussen 55000 en 90000 dollar verdienen per jaar bezitten voor minder dan drie maanden spaargeld (1/4de van die 132 miljoen Amerikanen). Een ander vierde heeft dan weer meer schulden dan bezittingen. Zelfs al is de kostprijs van wonen flink gedaald de afgelopen jaren – al de rest is aanzienlijk duurder geworden. De gemiddelde ontlener heeft ook meer dan 10000 dollar aan kredietkaart schulden.

Vroeg of laat zal of de markt of de centrale bank van de VS m.i. eveneens aansturen op een soortgelijke devaluatie zoals in Venezuela. Er worden miljarden dollars bij gedrukt, bij verzonnen dat het een lust is – behalve voor de Amerikaanse burger die de prijzen van alle ingevoerde goederen nog meer zal zien toenemen. De USD zal uiteindelijk nog goed zijn om je gat mee af te vegen, excusez le mot...

Dit weerhoudt een ander rampenland er niet van om...precies die dollar als nieuwe munt te hebben geïntroduceerd ! We hebben het dan over, of all places, Zimbabwe. Nadat de lokale dollar in 2009 waardeloos was geworden na jaren van hyperinflatie, gingen ze het eens met de Amerikaanse dollar proberen.

Nog nieuws over dit Afrikaanse land : in de schatkist blijft nog welgeteld 217 dollar oftewel 162 euro over. Dat heeft de minister van Financiën zopas meegedeeld op een persconferentie. Bedoeling was om een referendum te houden over de tekst van een nieuwe grondwet, waarna er verkiezingen zouden worden gehouden. Maar dat kost zo'n 100 miljoen Amerikaanse dollar en die heeft het straatarme land dus niet. Venezuela en Zimbabwe – het zijn beide afschrikwekkende toekomstbeelden voor de VS.