Vlaanderen telde eind maart 211.701 werkzoekenden. Dat betekende een stijging met 8 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het Vlaamse werkloosheidsniveau ligt nu op 7,18 procent. Dat blijkt uit cijfers van Vlaams minister van werk Philippe Muyters. Vooral bij de mannen, waar een toename met 11 procent werd opgetekend, blijft de werkloosheidsgraad stijgen. Bij de vrouwelijke beroepsbevolking nam de werkloosheid met 3,9 procent toe tegenover de maand maart vorig jaar. Het verschil moet vooral worden gezocht in het feit dat een groot gedeelte van het banenverlies is gesitueerd in de industrie, die vooral een mannelijke tewerkstelling kent. Vrouwen zijn vaker actief in de tertiaire en quartaire sectoren, die minder conjunctuurgevoelig zijn. Mannen vertegenwoordigen nu 54,6 procent van de werkzoekenden. Ook bij de jongeren werd echter een stijging met 13,5 procent opgetekend. Vlaanderen telt nu 44.666 werkzoekenden uit de leeftijdsgroep tot vijfentwintig jaar. (MH)