Het voornaamste doel van de vernieuwingen is het realiseren van een grotere efficiency. Ongeveer een kwart van de ondernemingen geeft aan dat de innovaties uit nood geboren zijn, omdat het bedrijf anders niet kan overleven. Vooral bij gemeenten en andere overheden zijn de vernieuwingen gericht op het verbeteren van de efficiency. Vaak hebben overheidsinstellingen hierin geen keus, aangezien er vanwege de bezuinigingen meer moet worden bereikt met dezelfde middelen. In de zorg is nog sprake van een andere reden voor het bevorderen van de innovatie: marktwerking. Hierdoor is men binnen de gezondheidszorg sterk gericht op het creëren van nieuwe producten en diensten.