Om te achterhalen wat een organisatie een ‘High Performance Organization’ maakt, werden meer dan 290 internationale onderzoeken, die in de laatste 30 jaar op het gebied van excellent presterende organisaties zijn geschreven, bestudeerd. De meest voorkomende onderwerpen zijn daarna in een wereldwijd onderzoek (ruim 50 landen) bij 1.470 profit, non-profit en overheid organisaties getest om de belangrijkste te kunnen onderscheiden. In juni 2007 kwam het resultaat: er zijn vijf bepalende succesfactoren (onderverdeeld in 35 aspecten) die een direct verband hebben met het duurzame succes van een organisatie.