De stad Rome torst een schuldenberg van 13,6 miljard euro en betaalt daar gemiddeld 5% rente op. De stad heeft 12.000 schuldeisers en is gemengd in honderden rechtszaken over niet-betaalde facturen, sommigen daarvan gaan 50 jaar terug in de tijd. Een aantal van deze schulden heeft betrekking op onteigeningen die plaatsvonden in 1960, het jaar dat de stad de Olympische Spelen organiseerde. De financiële situatie van Rome werd eerder deze week aangeklaagd door kersvers burgemeester Virginia Raggi (foto) van de Movimento 5 Stelle (M5S of Vijfsterrenbeweging). Op de Italiaanse staatstelevisie RAI zei Raggi dat de stad niet langer 5 procent rente kan betalen, terwijl Italië obligaties uitschrijft aan 1,5% rente. ‘Het is omdat niemand ooit moeite heeft gedaan om de schulden te herfinancieren, dat we nu in deze situatie zitten,’ zei ze.

Volgens komiek Beppe Grillo, de leider van de M5S, moedigden banken en andere belangengroepen steden en gemeenten aan ver boven hun mogelijkheden te leven door grote leningen aan te gaan. Raggi stelde zelfs even voor een deel van deze ‘immorele’ schuld gewoonweg niet te betalen, maar trok die woorden snel weer in toen de oppositie haar verweet investeerders af te schrikken.