Sinds 1999 hebben lidstaten van de Europese Unie volgens het Ifo Institute maar liefst 165 keer een groter tekort op de begroting gehad dan de toegelaten 3%. In slechts 51 keer van de gevallen was dat officieel toegestaan. De EU heeft immers een uitzonderingsregel als het land in kwestie in een recessie zit. Dus in twee derden van de gevallen was het land niet in orde met de EU-regels.

Hieronder ziet u dat Griekenland sinds 1999 nog geen enkele keer zijn begrotingstekort onder de 3% heeft gehouden. Spanje heeft deze regel al sinds 2008 elk jaar consequent gebroken, goed voor 8 keer. En buurland Portugal doet nog beter met een totaal van 15 keer. Als echter wordt gekeken naar het aantal keer dat deze regel op een niet-toegestane wijze wordt gebroken dan is Frankrijk de absolute kampioen! Het doet zelfs beter dan Griekenland.