De Opec is gisteren voor het eerst in vele jaren niet ingegaan op de vraag van s werelds belangrijkste olieproducent Saoedi-Arabië om de olieproductiequota te verhogen. Ali Naimi, de Saoedische minister van Olie en de facto leider van de Opec, kon slechts drie van de 12 Opec-landen achter zijn voorstel scharen om de productie met 1,5 miljoen vaten per dag te verhogen. Iran - dat het roterend voorzitterschap van de Opec heeft - wist de Saoedische plannen te dwarsbomen, dankzij de steun van o.a. Venezuela, Irak, Algerije en een Gaddafi-getrouwe Libiër. De macht van de Saoedische sjeiks lijkt daarmee gebroken, wat verregaande gevolgen dreigt te hebben voor de VS en het Westen.