Luc De Roy Zilver wordt al zeer lang gebruikt in de Westerse geneeskunde en pas met de opkomst van de moderne antibiotica raakt het in onbruik. Nu is er echter opnieuw belangstelling voor, met de opgang van bacteriën die resistent zijn tegen de meeste of zelfs alle antibiotica, te meer omdat zilver de bacteriën zeer selectief kan doden en bacteriën er geen weerstand tegen kunnen opbouwen.

De Griekse dokter Hippocrates beschreef in 400 v.C. al hoe zilver gebruikt kon worden bij de behandeling van zweren en wonden. Ook de Romeinen maakten er gebruik van en in de Middeleeuwen bleef zilver in gebruik.