Frankrijk heeft eindelijk gedaan wat Europese regeringen al veel te lang hebben vermeden. Op 10 november heeft Parijs formeel de Iraanse regering aangeklaagd voor cyberoorlogvoering tegen Franse burgers, met name door aanvallen op meer dan 700 supermarkten die worden toegeschreven aan een cyber-eenheid van de Iraanse Islamitische Revolutie Garde (IRGC). De gevolgen waren dramatisch: hackers manipuleerden koelinstallaties, waardoor miljoenen euro's aan voedsel vernietigd werd en branden ontstonden. Dit was geen gewone cybercriminaliteit, maar staatsgebruikte industriële sabotage op Franse bodem. De recente ontwikkelingen zijn nog schokkender. De Amerikaanse Justitie heeft een aanklacht ingediend die stelt dat Iraanse operaties een terroristisch complot tegen RAF Fairford, een Brits vliegbasis met Amerikaanse militairen, hebben georganiseerd. Drie mannen zijn in de VS aangeklaagd in verband met een campagne van bijna 20 aanslagen en pogingen tot aanslag in Europa en Amerika.

De bewijzen zijn overweldigend. In 2017 drongen Iraanse hackers in op het computersysteem van het Britse parlement. In 2018 identificeerde het Britse National Cyber Security Centre de Iraanse Mabna Institute als verantwoordelijk voor een langdurige cyberespionagecampagne tegen universiteiten in het Westen. In juli 2022 vernietigden Iraanse hackers het computersysteem van Albanië, wat leidde tot het verbreken van diplomatieke betrekkingen met Teheran. In januari 2023 richtten Iraanse hackers zich op het Franse satirische tijdschrift Charlie Hebdo, waarbij persoonlijke informatie van lezers en klanten gestolen werd. Microsoft toonde aan dat de operatie door een Iraanse staatsschaduwgroep werd uitgevoerd. Frankrijk heeft nu formeel de sabotage van supermarkten toegeschreven aan SHAHID KAVEH, een cyber-eenheid van de IRGC. Dit is een doorslaggevend moment. Europese regeringen kunnen niet langer ontkennen dat Iraanse cyberagressie een reële veiligheidsbedreiging is.